Campos de la biología humana
De
acuerdo con esta definición, la Biología comprende los siguientes campos de
estudio:
Anatomía: Nivel macroestructural. Trata de la estructura del organismo;
es decir, cómo está hecho el organismo. Por ejemplo, la estructura de una
célula, la apariencia externa de un organismo, la descripción de sus órganos u
organelos, la organización de sus órganos, los vínculos entre sus órganos, etc.
Biofísica: Nivel Cuántico. Estudia las posiciones y el flujo de la energía en los organismos;
o sea, cómo fluye, se distribuye y se transforma la energía en los seres
vivientes. Por ejemplo, la trayectoria de la energía durante el ciclo de Krebs,
la transformación de la energía química a energía eléctrica para
generar un impulso nervioso, la transferencia de energía durante un proceso
metabólico, el flujo de la energía en el movimiento de los cilios en un
protozoario, etc.
Bioquímica: Nivel atómico y molecular. Se dedica al estudio de la estructura
molecular de los seres vivientes y de los procesos que implican
transformaciones de la materia; o sea, de qué están hechos los seres vivientes
y cómo se disponen las substancias químicas en ellos. Por ejemplo, los compuestos
que forman la estructura de los seres vivientes, las transformaciones químicas
durante la fotosíntesis, las substancias químicas implicadas en la respiración
y sus transformaciones, la actividad enzimática, la autosíntesis del
material genético, las clases de substancias implicadas en los procesos
digestivos, la nutrición, etc.
Citología: Nivel Celular. Estudio de la célula. Incluye anatomía, fisiología,
bioquímica y biofísica de la célula. Para el estudio de la célula se usan todos
los campos de estudio de la Biología porque la célula es la unidad estructural
y funcional de todos los seres vivientes.
Ecología: Nivel Planetario. Estudia las interacciones entre los seres vivientes y
sus relaciones con el medio que los rodea. También se define como el estudio de
las plantas y los animales en relación con sus ecosistemas; sin embargo, ESTO
ES INCORRECTO, pues el término “ecosistema” ya incluye tanto a los seres
vivientes como a los factores no vivientes. El ecosistema es el conjunto de factores
bióticos y factores abióticos actuando de forma recíproca en la
naturaleza.
Embriología: Estudia el desarrollo de los animales y las
plantas, desde las células germinales hasta su nacimiento como
individuos completos. También se llama Biología del Desarrollo.
Etología: En Biología, estudio del comportamiento de los seres vivientes con un Sistema
Nervioso Central cefalizado. Incluye el origen genético y ambiental de
dicho comportamiento. También se denomina Psicobiología, Biopsicología o
Biología del Comportamiento. Por ejemplo, la espiritualidad, la cual se
considera como un sistema complejo de procesos cerebrales ante el estrés,
constituidos por señales neuroquímicas emitidas por núcleos neurotransmisores
hacia otras zonas del cerebro. Otros ejemplos son la emigración, la búsqueda de
pareja, los tropismos, etc.
Evolución: Estudia todos los cambios que han originado la diversidad de
seres vivientes en la Tierra, desde sus orígenes hasta el presente. Se le llama
también Biología Evolutiva, y a los Biólogos especializados en esta rama se les
llama Biólogos Evolucionistas.
Fisiología: Estudio de las funciones de los seres vivientes; por ejemplo,
digestión, respiración, reproducción, circulación, fisión binaria, etc. La
fisiología estudia cómo funciona cada órgano u organelos de los seres
vivientes, desde las bacterias hasta los mamíferos, cómo se autorregulan y cómo
afectan las funciones de un órgano y organelo al resto de los órganos u
organelos en un individuo.
Genética: Es el estudio de la herencia. Contemporáneamente, la Genética se ha
convertido en una ciencia con aplicación en muchas industrias humanas, por
ejemplo, en Biotecnología, Ingeniería Genética, Clonación, Medicina
Genética, etc.
Inmunología: Estudio de las reacciones defensivas que
despliegan los organismos en contra de cualquier agente agresivo, sea éste del
entorno o del mismo interior del organismo. En Biología, la Inmunología no
se concreta solo al sistema inmune de los seres humanos,
sino al de cada especie que habita el globo. Por ejemplo, gracias a la
producción de sustancias que defienden a las plantas de agentes patógenos, los
seres humanos contamos con una amplia variedad de medicamentos contra diversos
padecimientos. Un buen ejemplo es el Ácido Acetilsalicílico, el cual fue
descubierto en la corteza del sauce y que en nosotros actúa como analgésico,
anti-inflamatorio y antitrombótico.
Medicina: Estudia los métodos y remedios por medio de los cuales los organismos
enfermos pueden recuperar la salud. Aunque estamos acostumbrados a relacionar
Medicina con enfermedades humanas, en realidad, la Medicina es una rama de la
Biología aplicable a todos los seres vivientes.
Micología: Estudio de los hongos, patógenos o no patógenos.
Microbiología: Estudio de los microorganismos, tanto
innocuos como patógenos; por ejemplo, bacterias, protozoarios y hongos. Aunque
se incluyen dentro del campo de la microbiología, los virus no se
consideran como microbios, pues carecen de las características estructurales
básicas que poseen los biosistemas auténticos. Por esta razón, los virus son
estudiados especialmente por la Virología (vea abajo).
Paleobiología: Se conoce también como Paleontología o
Biología Paleontológica. Es el estudio de los seres vivientes que existieron en
épocas prehistóricas. Por ejemplo, el comportamiento del Tyrannosaurus rex,
el registro fósil del Homo sapiens neanderthalensis, etc.
Protozoología: Estudio de los Protistas. El grupo Protista
incluye a los protozoarios, las algas y los micetozoides.
Sociología: Estudio de la formación y del comportamiento de las sociedades y de los
vínculos entre diversas sociedades de organismos, incluyendo a las sociedades
humanas.
Taxonomía: Se aplica a la organización y clasificación de los seres vivientes. La
taxonomía incluye también a los virus, los cuales no son considerados como
seres vivientes. Clasificación es el ordenamiento de objetos en grupos de
acuerdo a sus características. La Taxonomía se llama también Sistemática.
Virología: Esta rama de la Biología se dedica al estudio de los virus. Los virus
son seres abióticos o inertes. Hay virus patógenos y virus benéficos desde el
punto de vista humano. Los virus pueden afectar a todas las clases de seres
vivientes, sean bacterias, protozoarios, hongos, algas, plantas o animales.
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