ADOLESCENCIA MASCULINA Y FEMENINA
¿QUE ES LA ADOLESCENCIA?
La
adolescencia es ese estado en el que uno puede sentirse en limbo, porque ya no
se es niño/niña, pero tampoco se es adulto. La adolescencia implica
cambios físicos y emocionales para los propios adolescentes y también cambios
en la organización y relaciones familiares. Hay distintas etapas en la
adolescencia y cada una trae consigo sus peculiaridades particulares.
La
adolescencia se ve de forma muy distinta dependiendo de si eres el propio
adolescente o si eres madre o padre del adolescente. Para preparar esta
sección, hemos hablado con ambos grupos. Con los adolescentes que experimentan
sensaciones aparentemente opuestas de total rabia, o de felicidad desmesurada,
de amor o de odio… a veces ambas en cuestión de horas. Adolescentes que no
comprenden porque se les quiere “controlar”, que quieren más independencia, que
no entienden por qué sus padres se irritan con tanta felicidad, que a veces se
sienten los dueños del mundo, y otras veces les invade la inseguridad.
Adolescentes que se sienten orgullosos, o horrorizados, por los cambios físicos
de la pubertad. Adolescentes que les cuesta concentrarse, que se aburren con
facilidad, que desafían al establishment, sea la familia o sea el colegio, con
tal de desafiarse.
Y
padres que a veces sienten como si no conociesen este “nuevo” miembro de su
familia. Que añoran al niña (0) de antes. Que no saben, o no quieren, apoyar al
adolescente en su deseo de tener mayor independencia. eso es un cierto
punto veamos que dice la biología.
La
Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que una de cada cinco
personas en el mundo es adolescente, 85 por ciento de ellos viven en países
pobres o de ingresos medios, y alrededor de 1,7 millones de ellos mueren al
año.5 La OMS define la adolescencia como la etapa que va entre los 10
u 11 años hasta los 19 años, y considera dos fases: la adolescencia temprana,
de los 10 u 11 hasta los 14 o 15 años, y la adolescencia tardía, de los 15
a los 19 años.6 Sin embargo, la condición de juventud no es uniforme y
varía según el grupo social que se considere apto.
Características
La
adolescencia se caracteriza por el crecimiento físico y desarrollo psicológico,
y es la fase del desarrollo humano situada entre la infancia y la
edad adulta. Esta transición es tanto física como psicológica por lo que debe
considerarse un fenómeno biológico, cultural y social.
Muchas
culturas difieren respecto a cuál es la edad en la que las personas llegan a
ser adultas. En diversas regiones, el paso de la adolescencia a la edad
adulta va unido a ceremonias y/o fiestas, como por ejemplo en el Benei
Mitzvá, que se celebra a los doce años. Aunque no existe un consenso sobre la
edad en la que termina la adolescencia, psicólogos como Erik Erikson consideran
que la adolescencia abarca desde los doce o trece años hasta los veinte o
veintiún años.7 Según Erik Erikson, este período de los 13 a los 21
años es la búsqueda de la identidad, define al individuo para toda su vida
adulta quedando plenamente consolidada la personalidad a partir de los 21
años.8 Sin embargo, no puede generalizarse, ya que el final de la adolescencia
depende del desarrollo psicológico, la edad exacta en que termina no es
homogénea y dependerá de cada individuo.
Maduración sexual
Ciclos
de retroalimentación hormonales. 1.- hormona foliculoestimulante - FSH, 2.- hormona
luteinizante - LH, 3.- progesterona, 4.- estrógeno, 5.- hipotálamo, 6.-
glándula pituitaria, 7.- ovario, 8.- embarazo - hCG (gonadotropina coriónica humana
- hCG), 9.- testosterona, 10.- testículo, 11.- incentivos, 12.- prolactina PRL.
Véase también sistema endocrino y retroalimentación negativa endocrina
En la
adolescencia temprana y para ambos sexos, no hay gran desarrollo manifiesto de
los caracteres sexuales secundarios, pero suceden cambios hormonales a
nivel de la hipófisis, como el aumento en la concentración de gonadotropinas
(hormona folículoestimulante) y de esteroides sexuales. Seguidamente aparecen
cambios físicos, sobre todo cambios observados en la glándula mamaria de las
niñas, los cambios genitales de los varones y el vello pubiano en ambos sexos.
Mujeres
El
primer cambio identificable en la mayoría de las niñas es la aparición del
botón mamario. La adolescencia en las mujeres comienza a los 10 o 12 años.
Se
caracteriza por un agrandamiento en el tejido glandular por debajo de la
areola, consecuencia de la acción de los estrógenos producidos por el ovario.
La edad de aparición es después de los 8 años; puede serunilateral y
permanecer así por un tiempo, y casi siempre es doloroso al simple roce. Al
avanzar la adolescencia, el desarrollo mamario, además de ser cuantitativo, es
cualitativo: la areola se hace más oscura y más grande, y sobresale del tejido
circundante, aumenta el tejido glandular, se adquiere la forma definitiva,
generalmente cónica, y se desarrollan los canalículos. Puede haber crecimiento
asimétrico de las mamas.
El vello
púbico, bajo la acción de los andrógenos adrenales y ováricos, es fino, escaso
y aparece inicialmente a lo largo de los labios mayores, y luego se va
expandiendo. El vello púbico en algunos casos coincide con el desarrollo
mamario y en otros puede ser el primer indicio puberal. Suele comenzar a
notarse a los 9 o 10 años de edad. Al pasar los años, el vello pubiano se hace
más grueso y menos lacio, denso, rizado y cubre la superficie externa de los
labios, y se extiende hasta el monte de Venus, y alcanza la forma triangular
característica adulta después de 3 a 5 años (aproximadamente entre
los 15 y 16 años de edad). El vello axilar yel vello corporal aparecen
más tarde.
Los
genitales y las gónadas cambian de aspecto y configuración. Los labios mayores
aumentan de vascularización y aumenta la cantidad de folículos pilosos,
hay estrogenización inicial de la mucosa vaginal, los ovarios y el cuerpo del
útero aumentan en tamaño. Las trompas de Falopio aumentan después de tamaño, y
aumenta el número de pliegues en su mucosa. Los labios menores se desarrollan,
los labios mayores se vuelven luego delgados y se pigmentan y crecen, para
cubrir el introito. La vagina alcanza una profundidad de8 cm y,
luego, de 10–11 cm. Por efectos estrogénicos, la mucosa se torna más gruesa,
las células aumentan su contenido de glucógeno y el pH vaginal pasa de
neutro a ácido un año antes de la primera menstruación (conocida con el
nombre de menarquia o menarca).
Se
desarrollan las glándulas de Bartolino, aumentan las secreciones vaginales, la
flora microbiana cambia (aparece el bacilo de Doderlein), la vulva sufre
modificaciones en su espesor y coloración. Por último, en las mujeres que nacen
con himen, éste se engrosa y su diámetro alcanza 1 cm.
La
menarquia o menarca, que es la primera menstruación, aparece precedida por un flujo
claro, inodoro, transparente y bacteriológicamente puro que, visto al
microscopio, tiene aspecto de hojas de helecho. La menarquia tiende a
presentarse a los 11 o 12 años, aunque puede aparecer en la pubertad avanzada
(8-10 años).
Hombres
Los
testículos prepuberianos tienen un diámetro aproximado de 2,5 a 3 cm,
el cual aumenta por la proliferación de los túbulos seminíferos. El
agrandamiento del epidídimo, las vesículas seminales y la próstata coinciden
con el crecimiento testicular, pero no es apreciable externamente. En el
escroto se observa un aumento en la vascularización, adelgazamiento de la piel
y desarrollo de los fulículos pilosos.
La
espermatogénesis (es decir, la producción de espermatozoides) se detecta
histológicamente entre los 11 y 15 años de edad, y la edad para la primera
eyaculación o espermarquia es entre los 12 y los 16 años. El pene comienza a
crecer en longitud y también a ensancharse aproximadamente un año después de
que los testículos aumentan de tamaño. Las erecciones son más frecuentes y
aparecen las emisiones nocturnas.
El
vello sexual aparece y se propaga hasta el pubis, donde se aprecia más
grueso y rizado. Puede comenzar a aparecer el vello axilar y, en
ocasiones, en el labio superior (bigote). El vello en los brazos y en las
piernas se torna más grueso y abundante alrededor de los 14 años. Aumenta la
actividad apocrina (es decir, de la secreción de las glándulas suprarrenales),
con la aparición de humedad y olor axilar, igual que el acné, típico de esta
etapa de la vida
